"Let it Float Away" è il motto della famiglia Whitaker, texana e giramondo. Nel 2016 hanno fatto quello che molte altre famiglie sognano soltanto di fare. I genitori Jack e Renée Whitaker hanno lasciato il mondo aziendale, hanno venduto la loro casa, hanno liquidato la maggior parte degli altri beni, hanno preso i loro quattro figli, Anna, Jack, Finn e Kate, e sono semplicemente salpati. E lo hanno fatto senza alcuna esperienza di navigazione precedente!
Una delle prime lezioni che i Whitaker impararono in mare fu che una barca a vela multiscafo si adattava meglio alle loro esigenze rispetto a un monoscafo. Così, in Grecia, hanno acquistato un catamarano Privilege 585 di 59 piedi, chiamato Zatara. La barca si è dimostrata un'ottima piattaforma per le loro avventure: hanno navigato sia nell'Oceano Atlantico che in quello Pacifico, vedendo scomparire nella loro scia più di 45.000 miglia nautiche.
Oggi Keith, 50 anni, Renee, 46 anni, Jack, 18 anni, Finn, 14 anni, e Kate, 13 anni, vivono a bordo di Zatara alle Fiji. (La figlia maggiore Anna, 19 anni, ha lasciato la barca per iniziare il primo anno di college in Texas). Gli altri membri della famiglia Whitaker si alternano nel filmare le loro avventure sopra e sotto il mare. Ad oggi, hanno pubblicato più di 135 "episodi" del loro popolare video blog su YouTube, "Sailing Zatara", che chiamano "Z-Log", e hanno più di 340.000 abbonati. Gli argomenti di "Z-Log" spaziano dal fornire informazioni serie per i compagni di crociera su argomenti come l'istruzione a casa e la richiesta di visti, a filmati mozzafiato di kite-boarding accompagnati da una colonna sonora rock. Il veicolo principale per le sequenze di kite-boarding e per molte altre avventure di sport acquatici è il tender di Zatara, un Highfield 420 Ocean Master RIB (nel 2021 Classic 420) con un fuoribordo Honda da 60 CV.
Il primo anno del loro viaggio, la famiglia aveva un piccolo tender gonfiabile prodotto da un concorrente, ma "non era la barca giusta per la missione", dice Keith. Così sono passati all'Highfield, che chiamano il loro "gommone da spedizione".
"Abbiamo il tender più grande dell'ancoraggio", dice. "È il cavallo di battaglia della vita sull'acqua. Ha molto a che fare con il modo in cui giriamo e dove giriamo".
Purtroppo, il COVID-19 attualmente ha anche molto a che fare con i luoghi in cui si gira - e non si gira. La famiglia Whitaker sperava di continuare a esplorare il Pacifico meridionale quest'inverno, fermandosi a Vanuatu e alle Isole Salomone prima di dirigersi in Nuova Zelanda e Australia. Ma poiché questi ultimi due Paesi hanno chiuso le frontiere, Zatara è più o meno bloccato alle Fiji per il momento.
Tuttavia, se la vostra passione sono le immersioni, il kiteboarding, il wakeboarding, le passeggiate sulla spiaggia e il godersi la vita in un'isola paradisiaca, potreste fare molto di peggio!
