Bobby White può aver sognato ad occhi aperti di navigare verso destinazioni esotiche con belle donne, ma fino a quando la sua vita non ha preso una svolta inaspettata nel 2015, il texano ha trascorso la maggior parte del suo tempo in aria, non in mare.
"Ero un pilota commerciale. Poi ho avuto un'emorragia cerebrale. Ci vogliono due anni prima che ti lascino volare di nuovo", ha detto.
La sua carriera si è arenata, Bobby ha venduto tutto, ha comprato una barca a vela C&C del 1984 di 37 piedi e si è trasferito a bordo nell'ottobre 2016 con i suoi due labradoodle di 90 chili, Maverick e Goose. All'epoca disse: "Ho sempre sognato di comprare una barca e di navigare intorno al mondo. Perché non farlo ora?".
Megan Binkley, un'amica di Bobby, si è unita a lui sulla barca, che ha chiamato Ruff Seas, e hanno attraversato il Golfo del Messico diretti ai Caraibi, con i due cagnoloni nei loro giubbotti di salvataggio a fare la guardia.
Fin dall'inizio, Bobby ha girato video della loro vita in acqua e li ha postati sul suo canale YouTube, "Sailing Doodles", invitando gli spettatori a iscriversi al canale o a diventare mecenati e a contribuire con qualche dollaro per aiutarli a rimanere a galla. I video, che combinano consigli pratici sulla crociera con i cani e sulla manutenzione di un'imbarcazione di vecchia data con splendidi scenari nautici e avventure in mare, si sono presto guadagnati un grande seguito.
Oggi, il canale YouTube "Sailing Doodles" conta quasi 400.000 abbonati e ottiene da 6 a 10 milioni di visualizzazioni al mese.
I due anni di inattività della sua carriera aeronautica sono finiti da un pezzo, ma Bobby non è mai tornato indietro. "Questo è il mio lavoro migliore. Sono il capo di me stesso. Posso vedere il mondo al mio ritmo", ha detto.
Quasi ogni stagione del video blog "Sailing Doodles" ha portato volti nuovi, con l'avvicendarsi di membri dell'equipaggio femminile. Un ex membro dell'equipaggio, Taylor Francis, ha ora un proprio canale YouTube chiamato "Taylor's Travels". Purtroppo Maverick è morto nel 2020 e Goose vive ora con i genitori di Bobby in Texas.
Ad oggi, Bobby ha navigato in quasi tutti i Caraibi, oltre a esplorare parti della costa del Canada, degli Stati Uniti, del Messico e del Mediterraneo. Ha anche navigato attraverso il Pacifico fino alla Polinesia. Alcuni di questi viaggi sono stati effettuati su barche appartenenti ad amici che ha conosciuto lungo il percorso.
"La comunità dei crocieristi è fantastica", ha detto Bobby. "Quando si incontrano le persone che lo fanno davvero, ti danno la camicia e ti aiutano in ogni modo possibile".
Qualche anno fa, Bobby ha acquistato una barca a vela più grande: un ketch Ta-Chiao di 56 piedi. Ma nel novembre del 2020, mentre navigava in solitario al largo delle Outer Banks della Carolina del Nord, si verificò una catastrofe.
"Stavo girando intorno a Cape Lookout con un tempo difficile. Il vento era a 35 nodi, con raffiche costanti fino a 40. Avevo girato la prua controvento e avevo iniziato a navigare, quando l'ancora di riserva si è spezzata e la cima ha bloccato l'elica". Di conseguenza, ha proseguito, il motore ha preso fuoco. "In quel momento non mi ero reso conto dell'entità del danno. Sono stato molto fortunato che non abbia bruciato i tubi del carburante", ha detto.
Mancavano almeno quattro miglia all'insenatura più vicina e la barca a vela stava cominciando ad affondare, così Bobby chiamò la Guardia Costiera, che intervenne subito e lo rimorchiò. Sfortunatamente, il suo tender, un Highfield Classic 360, è andato perso durante il lungo traino verso la riva, quando le cime che lo fissavano alla gruetta si sono sfregate e separate a causa del forte vento.
La barca a vela era riparabile, ma Bobby ha finito per venderla a un cliente di "Sailing Doodles". "Ho dato ai miei clienti la prima opportunità", ha detto.
Questa sarà la descrizione del video
