De achtste editie van de Vendee Globe zeilrace ging op 8 november van start met 33 wedstrijdjachten en een vloot Highfield RIBs die de veiligheid en organisatie van de start verzorgden.
Net als in 2016 was Highfield Boats weer een officiële leverancier van ondersteuningsboten aan de organisatoren van de race rond de wereld, met 46 opblaasbare boten met een aluminium romp, variërend van 6,6 m tot 8,6 m en aangedreven door Honda buitenboordmotoren, variërend van 150 pk tot hun nieuwe 250 pk V6.
De Vendee Globe wordt om de vier jaar gehouden en wordt beschouwd als de Mount Everest van de zee. Zeilers leggen een soloreis van 24.000 mijl af door de zwaarste weersomstandigheden en zeeën ter wereld zonder hulp.
De 46 boten werden half oktober afgeleverd in Les Sables d'Olonne Frankrijk en meerden vooraan en in het midden aan in het Vendee Globe dorp waar honderden toeschouwers de teams en hun boten en de intense voorbereidingen voor de race kwamen bekijken.
Op zondagochtend was de Highfield patrouillevloot een van de eerste boten die de dokken verlieten in het vroege ochtendlicht om het startgebied klaar te maken en de raceboten te bewaken tot de start - uitgesteld tot 14.00 uur - vanwege zware zeemist.
Vanwege Covid-19 beperkingen was er bij de start van het evenement niet de enorme toeschouwersvloot aanwezig die normaal gesproken de wedstrijdjachten begeleidt naar de startlijn en gedurende de eerste paar mijl van de race, maar het lage zicht bood zijn eigen uitdagingen voor de ondersteuningsboten die hard werkten om elke kans op aanvaringen te voorkomen.
De order voor de 46 ondersteuningsboten, die voornamelijk door Highfields Franse productiebedrijf werd uitgevoerd, bracht een aanzienlijke mobilisatie van technische, personele en financiële middelen door het bedrijf met zich mee om de vloot turn-key te kunnen leveren.
Deze specificaties omvatten coördinatie met Highfield-partners, waaronder:
Sunway trailers
Proxam voor motoraccessoires, waaronder SeaStar Solutions hydraulische besturing en Solas propellers
MC Technologies, dat Lowrance GPS-navigatie-elektronica van Navico levert.
Highfield Boats is toonaangevend in de bouw van tenders en Ribs met Aluminium rompen, met meer dan 4.700 afgeleverde boten in 2019. De modellen variëren van 2,4 meter tot 8,6 meter - inclusief de nieuwe Sport Range (link) - en bieden een oplossing voor zowel de vrijetijdsklant als de heavy duty professionele gebruiker.De bouwer is al 9 jaar actief, heeft sinds 2011 meer dan 25.000 boten geleverd en is aanwezig in meer dan 40 landen.
